Alrededor de 36 millones de personas se han curado de la tuberculosis (TB) en los últimos 15 años mediante un método riguroso de tratamiento respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Nuevos datos de la OMS revelados recientemente también indican que hasta 8 millones de muertes debidas a TB se han evitado, confirmando que la `estrategia DOTS/Alto a la Tuberculosis` es el abordaje más rentable en la lucha contra la tuberculosis. DOTS se desarrolló en 1994 y se incorporó en la `estrategia Alto a la Tuberculosis` de la OMS como su componente principal. DOTS tiene cinco elementos: compromiso político con mayor financiamiento sostenido para el combate a la enfermedad, detección de casos mediante bacteriología con garantía de calidad, tratamiento estandarizado con supervisión y apoyo a los pacientes, suministro eficaz de medicamentos y un sistema de monitoreo y evaluación para la medición del impacto. "Quince años de inversiones en TB están trayendo resultados visibles en cuanto a vidas humanas salvadas. Juntos, los programas nacionales, la OMS, ONUSIDA, el `Fondo Mundial` y otros socios han ayudado a salvar millones de vidas de la muerte por TB," dijo el doctor Mario Raviglione, Director de Departamento de Alto a la TB de la OMS. "Pero el ritmo actual del progreso no es suficiente para alcanzar decididamente nuestra meta de la eliminación de la tuberculosis". Aunque más pacientes están curándose, hay millones que todavía no pueden obtener acceso a la atención de alta calidad. La TB sigue siendo segunda aventajada sólo por la infección por el VIH/SIDA en el número de personas que mata. En 2008, 1,8 millones de personas murieron de TB incluyendo medio millón de defunciones asociadas con VIH, muchos de ellos porque no estaban recibiendo tratamiento antirretroviral.